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blieben, um den Rückzugsweg zu decken und demnächst als Nachhut
zu folgen.
Vormittags um 11 Uhr setzten die einzelnen Kolonnen sich in
Bewegung gegen Stillwater. Um 1 Uhr nachmittags war die mittlere
Kolonne in heftigem Gefecht, und dieses währte ohne Unterbrechung
dis in das Abenddunkel hinein. Fünf Stunden mußten die Eng—
länder hier auf einem kleinen und offenen Platze gegen schier unzählig
erscheinende Scharen, welche aus den dichten Waldstücken ringsum
feuerten und die Armee einzuschließen versuchten, kämpfen. Noch
einmal siegten sie endlich, die deutschen Truppen hatten zuletzt in
einem heftigen, blutigen Angriff die Ansiedlung Freemans Farm
rrobert. Der Feind war zurückgewichen, das Kampffeld war wie
besät mit Todten und Verwundeten.
Was nun zu thun war, schien schwer zu sagen. Man hatte
nur die feindliche Avantgarde unter General Arnold vor sich gehabt
und doch nur mit Mühe den Sieg errungen. Das Erste, was
zeschah, war die Einnahme einer Art verschanzter Stellung, die
aber unter diesen Umständen nur ein Nothbehelf sein konnte. Der
Feind begann sofort wieder mit Vorstößen, die Lebensmittel wurden
hald sehr knapp, an 800 Mann lagen krank und konnten kaum ver—
sorgt werden, Desertion riß ein, allgemeine Unzufriedenheit erhob
sich. Bourgoyne ließ noch einige starke Werke anlegen, um den Rück
zugsweg zu schützen, und das hessen-hanauische Regiment mit dem
10. englischen Regiment erhielten Befehl, dort Stellung zu nehmen.
Am 4. Oktober hatte man nur noch auf etwa 14 Tage Lebens—
mittel, ein Entschluß mußte gefaßt werden. General Bourgoyne
versammelte die Generale zu einem Kriegsrath, er schlug vor, anzu—
greifen, die vorsichtigeren Generale Riedesel und Philipps riethen,
erst zu rekognosziren. Endlich entschloß man sich zum Rückzuge,
Bourgoyne wollte aber noch vorher selbst eine Rekognoszirung der
feindlichen Stellung vornehmen. Schon wurden die Vorposten durch
eine starke feindliche Abtheilung angegriffen, es entbrannte ein hitziges
Gefecht. Es war bereits zu spät.
Noch zog sich der Feind zurück, aber nur in der Front, er
hatte bereits eine Umgehung des linken englischen Flügels ausgeführt,
um die Armee ganz von ihren Verbindungen abzuschneiden.
Als Bourgoyne daher am 7. Oktober die von ihm beabsichtigte
letzte Rekognoszirung ausführen wollte, kam er zwar zuerst noch
borwärts, aber um 4 Uhr nachmittags wurde sein linker Flügel der—
Gefecht bei
Stillwater
19. September
1777).