336 Ruͤckkehr der Truppen 1815 Bundesakte 
Tor bis zum Museum uud zur Bildergallerie geleiteten. Leider fehlten 
außer manchen andern Kostbarkeiten die wertvollen Bilder, die Kaiser 
Alexander Napoleons erster Frau Josephine abgekauft hatte. Alle spaͤteren 
Bemuͤhungen, sie durch den General v. Ochs aus der Petersburger 
Eremitage wiederzuerlangen, waren vergeblich, da der Kurfuͤrst die 
Zumutung, „das Eigentum seines Hauses zweimal zu erkaufen,“ ablehnte. 
Die hessischen Truppen kehrten erst am 1. Dezember in die Heimat 
zuruͤck, vom Kurfuͤrsten mit herzlichen Worten der Anerkennung fuͤr ihre 
Taten empfangen, mit denen sie „aufs neue den alten Ruhm der Katten 
bewiesen.“ „Stolz und hocherfreut rufe ich meinen Kriegern das herz⸗ 
lichste Willkommen entgegen. Mit innigster Freude, vollem Lob und 
lautem Dank empfaͤngt sie ihr Kurfuͤrst.“ Die Zuruͤckgekehrten erhielten 
saͤmtlich Gnadengeschenke in barer Muͤnze, und die sich besonders aus— 
gezeichnet hatten, wie im vorigen Jahre den neugestifteten Orden vom 
Eisernen Helm. 
Napoleon war nach St. Helena verbannt, sehr zum Bedauern seiner 
haßerfuͤllten Gegner, die mit der Schonung des „unreinen Thieres, das 
die Ruhe Europas stoͤrt“ (Stein), gar nicht einverstanden waren. Die 
Herzogin von Gotha haͤtte ihn lieber auf dem Grunde des Meeres als 
auf der Insel gesehn, wie sie ihrem Vater schrieb. Und der Herzog von 
Weimar ließ dem Kurfuͤrsten bestellen, er bedaure, daß man ihm nicht 
den »charmanten Jerome« ausgeliefert habe, pour le garder ou au 
Castelle ou dans une menagerie! 
Nach der Baͤndigung des „eingethanen Wolfes“ (J. Grimm) kam 
Europa allmaͤhlich wieder zur Ruhe. Der Wiener Kongreß gab dem 
befreiten Deutschland eine neue Verfassung. Die am 10. Juni 1815 in 
unwuͤrdiger Hast von den Reisewagen der Diplomaten aus)) unter— 
zeichnete Bundesakte war kein Ideal einer Konstitution und wurde 
auch damals schon von Niemandem als solches betrachtet, aber immer⸗ 
hin bildete der Deutsche Bund ein alle deutschen Staͤmme außer den 
Schweizern umfassendes Band, das viel geschmaͤht um seiner Schwaͤche, 
dennoch ein halbes Jahrhundert lang gehalten hat. Daß es nicht zur Wieder⸗ 
aufrichtung eines wirklichen Reiches mit einem deutschen Kaiser an der 
Spitze kam, bedauerte vielleicht niemand mehr als der hessische Kurfuͤrst, 
der allein noch mit seinem antiquierten, nun endguͤltig bedeutungslos 
gewordenen Titel an die alte, dahingeschwundene Zeit exinnerte. Die 
Frage, ob er ihn beibehalten sollte, war schon nach seiner Ruͤckkehr aus 
1) Vergl. die Erzaͤhlung des Geheimen Legationsrats v. Lepel, der fuͤr Hessen 
unterzeichnete. Hessenland 1887, 80f.