ganze Nacht hocken müssen, als ich Aprikosen stehlen 
Polite — eine ganze Gewitternacht lang mit Donner, Slit 
und Hagelschlag bis zum hellen Worgen, bis der Dr. Grunde 
in den Garten kam, die Hand hob und den Bann von mir 
nahm ....“ 
Der Junge lachte. „So was soll ich glauben. Wie 
lange ist das denn her? Fünfzig Jahre, was? Geträumt 
habt Ihr das .... abergläubig seid Ihr. Ich nicht .... 
Mir kLönnte so was nicht passieren.“ 
„Nein? Dir nicht? Also versuchs, klettere auf den Baum, 
hock oben mit steifen Gliedern, bis einer des Wegs bommt, 
der dich herunterholt, einer, der den Sann fortnimmt! 
Tu's doch! Klettere hinauf, bommst allein nicht wieder 
herunter! Kauere dich auf den Acker, juche Kartoffeln, 
lommst nicht wieder hoch —.“ 
„Sind das nun faule Witze?“ 
„Ich hindere dich nicht, dasselbe auszuprobieren.“ 
Der Junge sah unschlüssig auf die rotbäckigen Früchte. 
Er ärgerte sich über sich selbst, daß er nicht hurtig —XX 
und nahm, was er brauchte. 
Auf dem Feldweg, der vom Wald aus auf den Brunnen 
zu führte, trieb ein Schäfer seine Herde. Das nahm er als 
Grund, jeine Absicht vorläufig nicht auszuführen. Die 
Schafe gingen langsam schnurpfend über ein abgeerntetes 
Weizenfeld, die Hunde umsprangen die Herde, Ordnung 
haltend. Der Schäjfer kam und setzte sich auf die Bank 
an der gegenüberliegenden Seite und pfiff den Hunden, die 
im Nu die Herde antrieben, ihrem Heren zu solgen, der sie 
mit einigen Socktönen: Sick, komm, Sick, komm, begrüßte. — 
Der Junge sah das hübsche Bild mit sichtbarer Freude 
und mit Siaunen an, das sich jetzt vor jseinem Auge entwickelte. 
Die Schafe standen eins neben dem andern an den steinernen 
Masserrinnen, die das Quellwasser auffingen, und erquickten 
sich an dem silbernen Naß. Die Hunde umbreisten die 
Trinkenden — der Schäfer hatte ein Stück Brot aus der 
Hirtentasche genommen, das er an der Quelle anfeuchtete 
Ind mit den Hunden teilte. Dabei schaute er die beiden 
Manderburschen, die er mit kurzem Gruß begrüßt, aufmerbsam 
an. Nach einer Weile fragte er den Alteren: „Wenn 
mich nicht alles trügt, sehe ich vor mir einen Hainbacher, 
der lange fort war.“ 
Der Altere zögerte erst mit der Antwort, dann sagte 
Hast's getroffen, Christel Holstein —.“ 
„Sleibste oder gehste vorbei?“ 
Was soll ich neben Gräbern? Ich geh vorbei.“ 
Schad' um dich“, meinte der Schäfer. „Warst X Auf der blauen Basaltstraße, die am Fluß entlang führt, 
irer Bursche .“ Und dann, nach eine⸗ Lleinen Pauje, in zsingen ein Mann und ein Mädchen Hand in Hand. Im 
erer den Jungen eingehend gemuͤstert: „Länger Vesten flammte der Himmel blaugolden und purpurfarben, 
Jahr sollte beiner der Heimat fern bleiben, die Landstraßen ind zwijchen den Tannen, des Haardtwaldes wurde das 
hat der Teusel gesegnet. Wer bein starkes Herze hat, dem erste Diertel des Mondes sichtba. 
schwächen sie das Wark in den Knochen.“ J 8* tesen md heiigsen, 33— de darben 
Doer Alte sah vor sich nieder, der Junge versuchte verächtlich eu, agte der Mann. „Wie feierlich ist die Stunde, da 
7 * Tag und Nacht ineinander zu fließen scheinen. Man joll 
—— Oann summte er: „Die Trägen. die zu Hause ucht viel Worte machen, soll andächtig lauschen, wenn der 
„Jedes Ding hat seine zwei Seiten —“, meinte der Allmãchtige si in seinem Vere A 
Schaͤfer, stand auf und pfiff den Hunden, die neben ihm „Wie glücklich bin ich nebon dir —. 
Posto gefaßt hatten, zum Aufbruch. „Sich finden ist Fügung. 
„Wartet einen Augenblick“, bat der Junge und ging Selig durch die Liebe, Menschen Göttern gleich —.“ 
um den Tisch herum auf ihn zu. „Was ist das mit dem Der Mann zeigte mit der Hand Zuf den Steintisch unter 
„Festmachen“, von dem mir mein Gefährte erzãhlte?“ den Baumen an der Wegkreuzung: Dort sitzt ein Einsamer.“ 
„Euresgleichen ist zu aufgeblärt, um das in sich aufzʒunehmen. Sie blieben stehen. Ja, da jaß der Junge, der auf den 
Probierts selber aus, ob fremdes Eigentum auch für Euch Alten wartete. Er hatte auf einem großen grünen Huf- 
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vie für jeden ehrlichen Menschen „Festgemacht“ ist und tragt 
die Folgen.“ 
Der Alte fiel ein: „Als du kbamst, wollt ich ihm 
gerade erzählen, daß Pfarrer Schwedler, der die Salzquellen 
jor mehr als hundert Jahren in Betrieb brachte, das Land 
ingsum — den großen wie den kleinen Hain, das der 
Zammerbach durchfließt, mit dem flachen Kreuzzeichen festge⸗ 
nacht hat. Niemand bann, soweit der Bann reicht, stehlen. 
ohne zu erstarren. Ist es nicht jo?“ 
„Ja, so ist es, und es Lommt noch etwas hinzu: beiner, 
der in diesem Gau wohnt, schlägt einem BSittenden etwas 
ib. Das sind die Stillen im Land hier, die wahrhaft 
rũderlich leben. Das Stehlen ist ganz überflüssig.“ 
Der Junge wollte lachen und eine freche Bemerbung 
nachen, aber dann lief ihm ein Schrecken über den Kücken 
woem glich denn der Hirte? Einem Heilandsbild, das er 
inlängst im Schaufenster eines BSilderladens gesehen? AUnd 
vem sjah sein Weggenosse ähnlich? Dem Lucifer? Auch 
iesen Blick — unergründlich wollte er ihm damals scheinen — 
zatte er früher an einem gemalten Bild gesehen — Judas 
Ijchariot? Lucifer? Er schüttelte sich und machte eine 
bwehrende Handbewegung und stammelte das Wort: 
„Unsinn.“ — 
Der Schäfer war weiter geschritten — eintönig klang 
»as Getreppel und Schnürzen der weidenden Tiere und 
azwischen aufmunternd das burze Gebell der Hunde. Der 
Junge hatte sich an seinem Rucksack zu jschaffen gemacht, 
ser Alte erhob sich plötzlich und meinte: „Junge, mich 
ackt, ob ich will oder nicht will, die Sehnsucht nach dem 
hainbacher Gottesacker. Da hängt in der Kapelle die 
jungfrauenkrone meiner bleinen gestorbenen Schwester — 
sie will ich noch mal sehen, ehe ich im Schlamme versinke. 
Bleib' hier und wart' auf mich, oder geh' eine ODiertel · 
vegstunde voraus und warte dort vor dem Ostertor von 
dainbach auf mich. Steht ein Steintisch dort unter Linden 
ind Weiden; nur daß beine Quelle vorhanden ist — ich 
nöchte allein durch den Ort wandern.“ 
„Ich bin kein Anmensch,“ antwortete der Junge mit 
ĩnem schwachen Versuch, die Sache ins Lächerliche zu ziehen. 
Gehst rechts, ich gehe links — mir scheint, mein Weg führt 
in Sandhäusern vorbei, in denen reiche Leute ihre trägen 
Tage verleben — wer weiß, was es da zu ernten gibt — 
ielleicht findet Ihr mich auch irgendwo „Festgemacht“. 
Zollte ich nicht an dem Steintisch sitzen, seht Euch nach mir 
uml“ 
——