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CORRESPONDANCE 
des habitans ne lui permit pas de parcourir les environs tant 
de fois célébrés par Pétrarque ; mais il visita le grand palais 
pontifical, et il raconte à cette occasion l’anecdote de ce pape 
qui, dit-on, fil jadis périr quatre-vingt-quatre seigneurs 
du pays, ses convives, réputés complices du meurtre de son 
bâtard, homme détesté à cause de ses infâmes débauches. (1) 
Après avoir visité, à Aix, les bains de cette ville et le ca- 
binet d’un M. de Perrière, très riche en médailles et autres 
antiquités, il arriva enfin à Marseille, où il s’arrêta quelques 
jours pour admirer le port, alors rempli de soixante grands 
vaisseaux, sans compter plus de cent navires et les autres 
embarcations. Mais, à l’approche de l’anniversaire de la Saint- 
Barthélemi (le 24 août), il partit, pour éviter l’invitation du 
duc de Guise, gouverneur de la province, qui célébra ce jour 
de funeste mémoire par une course de bagues, des danses et 
des festins. Après avoir vu, à Saint-Chamas, près de la mer, 
la voûte souterraine creusée dans le roc , qui avait servi au- 
trefois , suivant ce qu’on lui rapporta, à opérer le dessèche- 
ment de toute la contrée, en donnant aux eaux un écoule- 
ment, il alla visiter le pont bâti non loin de là « ex testamento 
Augusti »,etse rendit ensuite à Arles et à Nîmes, dont il ex- 
plora les monumens, déplorant le peu de soin qu’on apportait 
(1) C’est sans doute du pape Clément VI, que le Landgrave veut parler; on 
sait qu’il résida à Avignon de 1342 à 1352 , et qu’il laissa, suivant Villani, 
la plus mauvaise réputation. Pétrarque, en parlant d’Avignon sous son ponti- 
ficat , l’appelle le foyer de tous les vices, la Babylone occidentale. ( Voy. 
la vie de ce Pape dans Baluze , vltæ Paparum Avenionensium.)