erwürgten 
Siegel 
"Und - so heisst es 4n der Offenbarung Johannes — ich saheund siehe ein 
weiss Pferd und der darauf sasa , hatte einen Bogen und ihm ward gegebe 
ine frone und erzog aus zu überwinden und dass er siegte .... Und es 
heraus ein ander Pferd , das war rot und den,der darauf sass , wai 
gegeben , den Frieden zu nehmen von der Erde und da3o sie sich einander 
und ihmward ein gross Schwert gegeben • Und da es das dritte* 
uftat , horte ich das dritte Tier sagen :'Komm und siehe zu . 
Und ich sähe und siehe ein schwarzes Pferd und der darauf sasa , hatte 
Waage in-seiner Hand .. Und ich sähe und siehe ein fahl Pferd , des ^an. 
hiess Tod und die Hölle folg ; e ihm nach ! Und ihm ward Macht gegeben zu 
töten das vierte ^eil auf der Erde mit dem Schwert und Hunger und mit 
dem Tod und durcndie Tiere der Erde . ” Vergegenwärtigt man sich die 1- 
aionie , mit welcher der Holzschnitt auf empfängliche Uemuter wirkt, dann 
ist ee durchaus verständlich,dass die Phantasie des Volkes im Mittelalt' 
ait diesem Bilde ule Schrecken der Pest , jener furchtbaren im Jcrhre 
) aus Asien eingeschleppten Seuche - im Volksmund als der schwarze 
Jod bekannt— verknüpfte und sicherlich schwebte Dürer diese schrecklich! 
Geissei der Menschheit vor , als sich dieses Bild in seiner Phantasie 
formte . Die unhygienisehen Zustände in den mittelalterlichen Städten, 
r ereint mit der Sonnenhitze , vor allem die lichtlose Bauart der engen 
Strassen , stehende Gewässer und Gräben , Verseuchung der Brunnen durch 
lc Senkgruben trugen zur raschen Verbreitung der Krankheit , wenn sie 
inal eingschleppt wer nur zu sehr bei und die Bevölkerung , die sich 
gegen die Seuche nur schwer wahren und schützen konnte , wurde stets in 
Angst und Schrecken versetzt . Bis in das vorige «Jahrhundert hinein ka- 
Europa Pestfälle vor .Als Seuche ist sie aber in Europa ver 
schwunden, aber dafür i t neben der Fest in.den letzten Jahrhunderten 
ein anderer schlimmer Gast aus Asien zu uns herlibergekommen , die asia 
tische Cholera und überall,wo diese epidemisch auftrat ,hst sie die Be 
völkerung dezimiert . Das ‘'furchtbare Rätsel M nannte Goethe die Krank- 
leit , die man früher,weil noch zu wenig erkannt , nicht so zu bekämpfe 
mssteels in neuerer Zeit . Als aber die hygienischen Verhältnisse sich 
?esentlich gebessert haben und mit dem Fortschritt der Heilkunde man au 
l«n Erreger der Krankheit entdeckt hatte , war man in der "ekämpfung de 
Krankheit ganz anders und besser gerüstet als dies in früheren 7piten 
ler *all war . Dass diese Seuche in einer deutschen grossen Stafft jemal 
üedlr uftreten könnte , das hielt man für vollkommen ausgeschlossen 
i}d nun trat das Unerwartete doch ein . Auf dos ahungslose Hamburg lies 
»ich des Ungetüm dieser schrecklichen Krankheit herab . Ganz plötzlich 
«de Hamburg überfallen und immer muss ich an diaDürer*sehen vier apo- 
üyptischen Heiter danken , wenn ich mir die damald erlebten Schrecken, 
Ile die Seuche in Hamburg verbreitete , in der Erinnerung ausmale , ja, 
einem gelinden Grausen muss ich noch oft an diese ^eit denken . Wie 
vier Reiter auf dem Dürer'schen Bilde auf mächtigen Kossen in stür 
mischer Eile dahinbrausen , fast gespenstisch , alle Jifenschen , die ih— 
bin in den Weg 
unbarmherzige Seuche 
‘kerung und ihxwiu 
wie die Fliegen starben die ~en 
Krankheit zum Ausbruch gekommen 
sinn 
■it 
kommen,niedertretend und vernichtend ,so stürzte sich die 
, gleich beutegierig**» Harpyenjauf Hamburgs Bevöl- 
und ihrem Zugriffe erlagen täglich Hunderte später Tausende ,ja. 
Ui 
ichen dahin 
und zwar in 
Im Hamburger Hofen wi 
einem glühend haessen 
0ion.ito Erst wurde nur heimlich von den ->ir tret 
sprachen . Am 19 August war es nach meiner *.riru 
von der nun tatsächlich zum Ausbruch gekommenen 
^ n glaubte aber-oder wollte glauben-, last es 
•Kille , wie sie häufig unter den Bchiffsbest -zi-r.; 
’o wurde ea auch von den Zeitungen 
firhütung einer Panikstimmung die 
nen Krankheitsfäilen g 
(ung , als aas u eracht 
nid -mie die Kunde mach 
c' nur um vereinzelte 
«n Vorkommen , handelt 
hlr. srtellt^Üe bemüht waren , zur 
"ahrheit tfu unterdrücken , aber nach 
d nach wurden die umherschwirrenden 1 erlichte I/urn r unheimlicher . In 
•r Bevölkerung gewann die Üb er zeugung “immer mehr an Boden • dass die 
Krahkheit immer weiter um sich griff und am -2 August, 
rosse Massensterben begann , bekannter endlich auch die 
itungen Karbe . Die ereteren waren indes durch öl* plötzliche sich 
als schon das 
•Behörden und