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Nur die Nachgiebigkeit Bismarcks hat 1886/87 den Ausbruch des 
Krieges mit Frankreich verhindert. 
Weil Rußland auf keinen Fall das Bündnis mit Österreich ver- 
längern wollte, verlängerte Bismarck es allein mit ihm und schloß 
daher den Rückversicherungsvertrag ab, vor allem, um Frankreich von 
Rußland zu trennen. Die Akten zeigen klar und deutlich, daß hierin 
keine Untreue gegen Österreich lag. weil aber Rußland Geheimhaltung 
dieses Vertrages wünschte, hat sich das Verhältnis zwischen Rußland 
und Deutschland infolge der Hetze der Panslawisten nicht gebessert. 
Daher versuchte Bismarck eine Annäherung an England herbeizuführen. 
2. Das Mittelmeerabkommen (1887). 
Als Italien 1887 Anschluß an England suchte, kam unter Bismarcks 
Beihilfe ein Dreibund zwischen England, Italien und Österreich (das 
Mittelmeerabkommen oder die entente a trois) zustande, dem er sich 
jedoch aus Rücksicht aus Rußland nicht anschloß. 1888 trafen auch 
Italien und Österreich mit Rumänien ein Abkommen. 
Diese 5 Dreibünde sollten alle den Zweibund festigen, Frankreich 
bündnisunfähig machen und so den Frieden erhalten. Lepsius, ein Mit- 
herausgeber der Akten, sagt sehr richtig: „Als Firstbalken richtet Bis- 
marck das deutsch-österreichische Bündnis auf. Dann stützt er den First 
durch ein fünffaches Gespärre von Dreibünden, die das Haus nach 
allen Richtungen hin wetterfest machen sollten" und macht das Bündnis- 
system durch folgende Zeichnung klar: 
1889 wollte Bismarck, da er sich auf Rußland immer weniger ver- 
lassen konnte, sein Bündnissystem durch ein Bündnis mit England 
krönen- aber dieses lehnte sein Angebot ab.