Einleitung.
Soll es Dir gelingen,
Sieh selbst nach Deinen Dingen!
Zweck des Schriftchens ist, in Eisenbahnerkreisen Aufklärung zu schaffen
über eine Krankheit, die wegen ihrer Häufigkeit als „Volkskrankheit", wegen
ihrer verheerenden Wirkungen als „Geißel der Menschheit" bezeichnet wird:
über die Tuberkulose.
Nur drei Zahlen aus früheren Jahren über die Verbreitung der
Tuberkulose in Deutschland: Von den Menschen, die in dem erwerbsfähigen
Alter vor 15—60 Jahren starben, war jeder dritte ein Opfer der Tuber-
kulose. In den Familien, deren Ernährer der Alters- und Invaliditäts-
Versicherung angehörten, kamen jährlich mindestens 75 000 Sterbefülle an
Lungenschwindsucht vor. Die Gesamtheit der lebenden Tuberkulosekranken
überstieg in Deutschland noch im Anfange dieses Jahrhunderts weit eine
Million; mindestens die Hälfte davon befand sich in einem behandlungs-
bedürftigen oder ansteckungsfähigen Zustand.
Dank seiner einheitlichen und großzügigen Tuberkulosebekämpfung war
es dann Deutschland vor - Ausbruch des Weltkrieges gelungen, eine starke,
fortschreitende Abnahme der Tuberkuloseziffern zu erzielen. Im Jahre 1913
starben in Stadt und Land des Deutschen Reiches von je 10000 Lebenden
nur noch 14,3 an Tuberkulose, in den größeren deutschen Städten auch nur
15.7 gegenüber 25,1 im Jahre 1895. Dann kam der Krieg und mit ihm
die Blockade Deutschlands während 41/2 Jahren. Und heute ist die
Tuberkulosesterbeziffer bei je 10 000 Einwohnern von 15,7 auf
31.7 gestiegen! Das heißt: jetzt sterben in Deutschland jährlich
an Tuberkulose mindestens 100 000 Menschen mehr als vor dem
Kriege!
Diese Zahlen verlangen gebieterisch, daß ein jeder, insbesondere aber
derjenige, der tuberkulös ist oder tuberkulöse Familienangehörige hat, über
das Wesen der Tuberkulose, über ihre Entstehung, Verhütung und Heilung
unterrichtet ist. Darum Ihr Eisenbahner, Ihr Eisenbahner-Frauen, -Töchter
und -Söhne, vertieft Euch in dieses Schriftchen und handelt danach in
gesunden Tagen! Verwahrt es und holt es zur Belehrung wieder hervor
in kranken Tagen! Denn es weist den Weg, die Tuberkulose zu bannen,
gesund zu bleiben oder, wenn erkrankt, gesund zu werden! Und wer sollte
diesen Weg nicht kennen lernen und nicht gehen wollen zu seinem eigenen
Besten und zum Wohle aller derjenigen, die seinem Herzen als Eltern,
Ehegatten, Geschwister oder Kinder am nächsten stehen?
Die Tuberkulose ist ansteckend. Die Tuberkulose läßt sich
verhüten. Die Tuberkulose ist heilbar. Die drei knappen Sätze
besagen das, was die folgenden Ausführungen jedem verständlich machen sollen.