Habsburger und Eingliederung ins Ganze oder unter Schaffung
der deutschen evangelischen Kaisermacht. Entgegen nun dem
Wunsche von neun Zehnteln der ganzen Nation wählte Bismarck
den zweiten Weg, der ungleich schwieriger war. Er hat in
glänzender Weise sein Problem gelöst, aber sein Werk gleicht
einem ungeheuer feinem Gespinnst, was ein überaus geschickter
Weber auf seinem Handstuhl gesponnen hat. Eine überwältigende
Mehrheit wollte vor 80 Jahren in Deutschland eine organische
Verschmelzung und eine innige Verbindung aller deutschen und
österreichischen Länder, also das mitteleuropäische Staatsgebilde,
was in neuester Zeit Wirklichkeit werden sollte. Nur eine kleine
preußische Partei stellte sich abseits und wollte von einer Herr
schaft der Habsburger nichts wissen. So kam es zu endlosen
Reibereien um die Mitte des vorigen Jahrhunderts und schließlich
zum offenen Bruch zwischen Preußen und Oesterreich. Bismarck
war der Vollstrecker des Willens dieser kleinen Minderheit.
Gegen 90 Prozent der Nation und entgegen dem Willen aller
europäischen Völker hat der geniale Kraftmensch seinen Willen
durchgesetzt und auch die offenbare Folge, den französischen
Krieg, zum Heil seines Landes glücklich beendet und auf seinem
dornenvollen Wege den Traum der deutschen Einheit erreicht.
Gewiß waren in Preußen kräftigere Elemente für die Neu
gestaltung Deutschlands vorhanden als im Süden, aber das Ver
trauen auf die staatsmännische Befähigung der Preußen war im
Inland und Äusland nie unangefochten. So war es früher und
ist cs heute noch. Die Intelligenz und der Ehrgeiz, die in
Preußen reichlich vorhanden sind, mögen ausreichen, den Staat
groß und mächtig zu machen, sie genügten aber nicht, ein
wirklich einiges und mächtiges Deutsches Reich zu schaffen
und zu erhalten. Das war nur denkbar, wenn das spezifische
Preußentum dem deutschen Volksgeist geopfert worden wäre.
Im Zusammenhang damit erinnere ich an einen Ausspruch des
Prinzgemahls Albert, den dieser Freund der preußischen Nation
getan hat: „Preußen, so in der Lage, wie es ist, ist nicht mehr
als ein Teil von Deutschland und keineswegs in der Lage, irgend
etwas zu Großes zu wagen, ohne ins Unglück zu kommen. Das
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